Genève

Genève se trouve à l’extrémité ouest de son lac, dans la partie francophone de la Suisse — assez proche de la France pour qu’on en oublie presque la frontière, jusqu’au moment de payer. Quelques repères utiles : le réformateur Jean Calvin a dirigé l’Église de la ville de 1536 jusqu’à sa mort en 1564, ce qui lui a valu le surnom de « Rome protestante » ; Henry Dunant y a fondé la Croix-Rouge en 1863 ; et le Palais des Nations, construit en 1936, sert toujours de siège européen aux Nations Unies — une histoire qui explique en partie pourquoi organisations et clients continuent de choisir Genève pour discuter tranquillement, plus qu’une raison de venir en soi.

Comment y arriver

L’aéroport de Genève (GVA) est étonnamment proche du centre, à 5-10 minutes en voiture environ — l’un des trajets aéroport-centre les plus courts parmi les grands hubs européens, et nos clients sont accueillis directement sur le tarmac et conduits en ville. Ce trajet très court explique en grande partie pourquoi Genève s’associe si bien à un séjour en montagne : les Alpes françaises et Chamonix sont à moins d’une heure de route, si bien qu’une étape lacustre d’une ou deux nuits ne coûte presque aucune journée de trajet supplémentaire.

Formalités d’entrée et argent au quotidien

La Suisse n’est pas membre de l’Union européenne, mais elle fait partie de l’espace Schengen depuis décembre 2008 : les mêmes règles s’appliquent donc qu’ailleurs dans la zone — les passeports dispensés de visa (américain, britannique, canadien, australien, japonais, entre autres) permettent un séjour de 90 jours maximum sur toute période glissante de 180 jours, et mieux vaut vérifier que le passeport reste valide au moins trois mois après le départ. La Suisse est en dehors de l’union douanière européenne et de la zone euro, mieux vaut donc prévoir des francs suisses (CHF) plutôt que de supposer que l’euro sera accepté — la carte bancaire est largement utilisée, mais les taux de change à l’aéroport sont rarement les plus avantageux. Genève figure aussi parmi les villes les plus chères d’Europe au quotidien, restaurants compris, ce qui mérite d’être anticipé dans le budget plutôt que découvert sur place.

Bon à savoir

La Suisse reste l’un des pays les plus sûrs où voyager, et Genève elle-même est une ville où l’on circule sereinement à la plupart des heures — le vrai point à anticiper, c’est plutôt son niveau de prix et son rythme tranquille, qui conviennent à certains séjours plus qu’à d’autres. Les Alpes françaises et Chamonix sont à moins d’une heure de route, ce qui explique pourquoi Genève sert si souvent d’étape lacustre d’une ou deux nuits encadrant un séjour en montagne plutôt qu’une destination à part entière.